(La celeridad de los tiempos está haciendo desaparecer las 
tan enriquecedoras charlas de cafe)

Enfrente de casa hay una panadería que, además de vender pan de variados formatos y toda clase de bollería para desayunos y meriendas, sirven cafe e infusiones de distintas hiervas incluso chocolate a la taza, en unos veladores colocados de manera que no entorpecen la venta en el mostrador.  

El sitio es tan acogedor, que muchas tardes nos reunimos tres o cuatro vecinos -todos jubilados- a tomar "algo" y comentar cualquier historia que tenga algo que ver con los recuerdos de nuestro pasado.  Ahora es inevitable hablar de la situación política y los demoledores efectos que está teniendo la crisis en la parte mas débil de la sociedad, que es la clase a la pertenecemos los viejos.

Uno de los tertulianos, quién parece de mas alto nivel económico, intenta hacernos ver que las cosas no van tan mal como se dice. Que no seamos "aguafiestas" que de las crisis, de todas las crisis, siempre se sale y esta no será la excepción. Y lo dice tan convencido, que de tanto en tanto nos recuerda el viejo refrn que dice: "No hay mal que cien años dure". 

-   De acuerdo -responde uno de los mas recelosos-.  Pero es que la crisis actual, aunque se nos diga lo contrario, por sus orígenes y su dimensión, la dificultad para superarla es superior a la de otras.  Pues a la tragedia  que significa el palo económico que están recibiendo multitud de familias de clase media baja, hay que añadir la ausencia de valores morales de quién maneja y "administra" a su antojo lo que es de todos.

-     Lo peor es que pasa el tiempo -interviene un tercero- y no parece que haya nadie capaz de cortar la sangría que se está produciendo en el mundo del trabajo y en consecuencia la merma de productividad en la mediana y pequeña empresa que es donde se sostuvo siempre el "bienestar social".  Mientras tanto, el gran capital "ni está ni se le espera".  Las grandes fortunas campean a sus anchas como si la solución a todo este fiasco económico fuese tarea de otros. . . .

-     Bueno, bueno, -media quien parece ser el mas viejo-.  Ya se sabe que las depresiones económicas siempre las ha padecido quién menos capacidad tiene para defenderse.

No obstante, no seamos agoreros y confiemos en que los países ricos, también hermanos, hagan un gesto de responsabilidad y busquen      ( y encuentren, claro) el remedio a tanta desesperanza.  Que entiendan que la honradez y la solidaridad siguen siendo valores irrenunciables,  aunque se sepa que el dinero es una "golosina" que guste a todos.  Que se haga justicia, lo que sea, para que no aumente la desigualdad entre unas clases y otras, ya que de no ser así el mundo se convierte en un auténtico semillero de conflictos que podrían ser muy graves.

-      Nosotros -decía el mas joven del grupo- os prejubilados por reestructuración de plantilla que hemos cotozado años a la Seguridad Social y no hemos malgastado un solo euro, si pudiésemos disfrutar de una vejez mínimamente cómoda, ya nos valdría.  Pues aprendimos aquello que dijo   Franklin: "Si sabes gastar menos de lo que ganas, has encontrado la piedra filosofal".  O a Jefferson: "No gastes tu dinero antes de ganarlo".  Y yo añado otro que me enseñó un "sabio loco" de mi pueblo: "Si para vivir gastas la mitad de lo que tienes, siempre vivirás con el doble de lo que necesitas". 

Por tanto, si los políticos elegidos para defender los intereses generales del país, así como los titulares de las grandes fortunas, no han reparado en el tremendo desajuste que hay entre lo que se ingresa y lo que se gasta,  que es igual a lo que se tiene y lo que se necesita, ahora que no busquen culpables de la crisis entre los sencillos y sufridores ciudadanos de a pie.  Que antes de hacerlo se miren ellos al espejo, que ahí los encontrarán seguro.

(Anotaciones para reflexionar sobre la relación entre tabaquismo y cáncer)

El hecho de ser laringectomizado por cáncer, atribuido al consumo habitual de tabaco, hizo que me interesara en conocer la correlación entre ambos padecimientos, así como los métodos utilizados para la No iniciación a consumirlo, o la deshabituación si se consume.

De ahí que que me sumara al voluntariado de la Asociación Española Contra Cáncer  por si,  entre lo que aprendiese dentro de ella y mi experiencia personal, podía ayudar a quienes lo necesitara, fuese en tareas de rehabilitación a convalecientes o en campañas informativas respecto de la "detección precoz".

De tal manera, que nos pusimos en contacto con Institutos de Enseñanza Secundaria (IES) ofreciéndonos para intentar inculcar nuestros primarios conocimientos  a los escolares, sobre las negativas consecuencias que puede llegar a tener el consumo habitual de tabaco.

Teniendo en cuenta que la incidencia que tiene el consumo, entre la población escolar incluida la universitaria, es tan considerable que requiere tomar medidas juiciosas para atajarlo a tiempo.

He aquí una pequeña muestra de lo que eran los diálogos en nuestras animadas charlas en uno de los citados colegios:

-    Pregunta.-   ¿Es tan malo el tabaco como se dice? - pregunta un alumno del curso 2º C -.

-     Respuesta.-   El tabaco es una planta de la que se extrae la nicotina.  Y según el diccionario de la lengua, nicotina es "alcaloide venenoso".  Como además, en sus diversas elaboraciones, se le añade otras sustancias igualmente  tóxicas, aún lo hacen peor. 

-      P.-     Si todo el mundo sabe que el tabaco es tan malo para la salud, cómo es que hay tanta gente que fuma?.

-       R.-     Porque el fumador, generalmente, suele comenzar a fumar en la adolescencia.  Y como el tabaco, además de la toxicidad, tiene tanto poder de adición,  aunque al probarlo por primera vez tenga un sabor desagradable y produzca náuseas, a pesar de todo se continua fumando.

-        P.-     ¿Tan frágil es la voluntad de las personas, para no ser conscientes de estar consumiendo algo que hace tanto daño?.

-        R.-     El hecho de comenzar a fumar tan jóvenes,  intentando aparentar ser mayores de lo que se es, o creyendo que el cigarro ejerce de complemento mediador en la relación social entre individuos, influye para que sean pocos los que reparen en que pudiera tener tan aciagas consecuencias.

-         P.-     Mi abuelo dice que antes, lo de fumar era solo cosa de hombres. ¿Usted cree que mi abuelo tiene razón? - pregunta una chica del mismo curso 2º C -.

-        R.-     Claro que tu abuelo tiene razón!.  Las personas mayores sabemos que tiempo atrás era el varón quién se significaba como fumador con  licencia.  Ahora, sin embargo, las chicas fumáis tanto como los chicos y a nadie escandaliza, ya que vuestra actitud pasa poco menos que desapercibida.

-         P.-     En nuestra clase, cuando salimos al patio, si algunos fumamos es porque nadie nos dice nada.  ¿Usted cree que no se nos reprocha debido a que algunos profesores fuman?.

-        R.-      Podría ser, sí.  Pero vosotros que estáis en edad de evitarlo, si no fumaseis ninguno, tendríais gran influencia para disuadirles de que no fumen ellos tampoco. Les haríais sentirse incómodos.

-        P.-       ¿Y que podemos hacer quienes ya lo hemos probado, para no caer en la adición como usted dice que cayó cuando era poco mas o menos de nuestra edad?.

-        R.-       Mirar, para responder a esa pregunta solo tengo una respuesta: no fumar.  Y si ya lo habéis probado,  y notáis alguna necesidad de fumar, igual chicas que chicos, deberéis reconocer que estáis siendo víctimas de vuestra propia debilidad, y no olvidéis - insisto - que ahora estáis a tiempo de evitarlo.


Finalmente, todos coincidimos en que conviene No abandonar la lucha contra el cáncer y por extensión contra el "tabaquísmo", a ver si mas pronto que tarde podemos decir que "fumar ha dejado de ser un problema social y de salud".  Con lo cual, el mundo entero lo agradecerá, seguro.

(Los regalos significan tanto o mas para quién los hace 

como para quién los recibe)

Sin ser perseverante (lo reconozco) respecto de regalar oídos a nadie, en cuestión de obsequiar con algún presente aunque sea por corresponder a favores recibidos, o solo por quedar bien con el otro, sí suelo ser desprendido.  Y no creo ser yo en único que confirme esa regla.

Asimismo, cuando la ocasión lo haya propiciado, nunca creo haber disimulado llamar "regalo" a todo lo que signifique el cumplimiento de cualquier compromiso.  Entiendo, por tanto, que  este defecto mío -si lo fuere- debe ser algo crónico, porque ni con los años ni con las frustraciones, que haberlas haylas, soy capaz de enmendarme.  Y es que desde siempre me ha parecido que los regalos deberían simbolizar el carácter desprendido de quién lo hace y solo como un gesto de gratitud y no otra cosa.  Procurando quitarle la vitola o etiqueta del interés espurio y soborno, para que no pierda sus nobles esencias.  Y me reservo poner ejemplos. 

Tampoco niego que el regalo a tiempo cumple una función elemental y se convierte en algo práctico incluso de natural necesidad, aunque a veces no entre por los ojos de quién lo reciba.  Además se disfruta, cómo no, viendo que se lo pasa en grande quién regala, si nota que a quién lo recibe le impacta favorablemente.

Por mucho tiempo que pase, jamás olvidaré las mañanas del Día de Reyes, abriendo junto a mis hermanos los envoltorios que nos habían puesto nuestros padres debajo de la chimenea con el nombre de cada uno de nosotros,  para ver que nos habían "echado" los Reyes Magos.  

Después, como padres y abuelos, intentamos mantener la tradición y cumplir tan placentero rito religioso con nuestros descendientes. Al mismo tiempo nos sentimos orgullosos de ser receptores del mejor regalo; el cariño que recibimos de ellos.

Pero el regalo que motiva este espacio, sin que sea nada original, tiene un valor incalculable, ya que su finalidad significó satisfacer un deseo de mi esposa y también una ilusión compartida entre los dos.

-   ¿Qué traes en esa caja tan grande? -me dice ella cuando entro por la puerta y nota que quiero sorprenderla el día de su cumpleaños-.

-    Toma, que es para ti.  Abrela con cuidado y ya verás lo que contiene -le respondí sin dar mas detalle-.  Estoy convencido de que esta vez traigo algo que te gustará.  Y si no te gusta, por favor ahora no me lo digas.  Pasaría un mal rato, ya que no puedes ni imaginarte la ilusión que me ha hecho poder comprarlo en un Día tan señalado como el de hoy.

Estando ella abriendo el paquete oigo que ronronea entre dientes: "Será alguna tontería de las que acostumbra", "seguro que es algo que no necesitamos", "ya conozco su poco  gusto para elegir regalos y hoy no va a ser distinto?". . .

Mientras tanto yo me limitaba a escuchar convencido, insisto, de que al ver qué era lo que contenía el paquete le iba a emocionar, ya que en aquél tiempo (primeros años setenta)  un capricho así  parecía algo fuera de nuestro alcance.

-    ¡Hay que bien!. ¡Que bonito!. -exclamó al verlo-.  Déjame que te de abrazo. ¿Cómo se te ha ocurrido?. Esta vez has acertado y es justo reconocerlo, estoy emocionada.  Aunque también me duele que te hayas gastado tanto dinero.

-     Mujer, deja a un lado lo que haya costado y disfruta de una cosa que los dos teníamos ganas de poder comprar. Y si no se ha hecho antes, tú sabes muy bien por qué.  Además, sepas que mi mayor satisfacción es saber que te ha gustado y para mí eso es algo que no tiene ningún precio.

-      Hay sí, perdona. Has tenido muy buen gusto.  Deja que te abrace y te bese otra vez, porque este momento me recuerda aquél otro en que trajiste las llaves del piso que estrenamos para vivir nosotros solos, con nuestros hijos en nuestra propia casa.  ¿Te acuerdas cómo lloramos emocionados?.

Y todo por un simple reloj de pared aunque por entonces era un auténtico lujo, casi imposible de permitirse familias de trabajadores asalariados como éramos nosotros, pero por fortuna pudimos disfrutar.  

Un reloj que sea por su excelente calidad o por el esmerado trato que se le da, todavía luce como el primer día y funciona perfectamente.

(Quizás que por olvidarnos del pasado estemos dando lugar 

a que la historia se repita))

Se está viendo que en los grandes núcleos urbanos, la oferta de habitaciones en alquiler aumenta.  Sin duda se debe a que familias afectadas por la crisis económica, a las que los ingresos no alcanza para cubrir los gastos que genera el mantenimiento de la vivienda que ocupan. Mas aun, si al costo que representa el uso de los diversos servicios domésticos, hay que sumarle la cuota de amortización de la hipoteca, como ocurre en la mayoría de casos.

El alquiler de éstas habitaciones, según el barrio o distrito en que esté la vivienda ubicada, suele oscilar entre los 200-300 euros mensuales.  Cantidades que sin entrar en si son altas o bajas, planteado desde la voluntad de ayudarse mutuamente arrendador y arrendatario, pueden aliviar las necesidades de ambos.

Hasta aquí nada que objetar, si la medida como se supone, insisto, es fruto de una necesidad compartida, sea de carácter temporal o transitorio incluso permanente y se concierta legalmente, claro.  Por ejemplo, a los estudiantes (chicos o chicas) venidos de distintas poblaciones incluso provincias, que de no ser así tendrían que alojarse durante el curso en ese tipo de Hogares o Residencias, donde el "régimen interior" de los propios Centros les exige una serie de normas no siempre fáciles de cumplir por la gente joven.  También puede interesar a quienes vienen a la ciudad a realizar tareas de temporada, incluso profesionales contratados para trabajos específicos y no pueden, o no quieren, pagarse la estancia en un hotel.

Yo me resisto a creer, que sea la necesidad lo que nos esté obligando a revivir aquellos años de post-guerra en que numerosas familias (desertores del arado nos llamaban a los que procedíamos del campo) por carecer de futuro en nuestro lugar de origen,  Gentes que por falta de viviendas nos vimos obligadas a compartir un mismo piso entre dos o mas familias, hasta conseguir un techo donde habitar cada cual el nuestro.

Creo que habrá de pasar mucho mas tiempo para que se olvide aquella imagen donde en los balcones de cualquier casa y en cualquier ciudad de destino, podían leerse carteles en que se ofrecían alquileres como: "HABITACIONES CON DERECHO A COCINA", "HABITACIONES DOBLES Y SENCILLAS SOLO PARA DORMIR", "HABITACIÓN DOBLE PARA MATRIMONIO SIN HIJOS", etc.

Claro que en aquél tiempo y en los diarios de información general, páginas de "Anuncios por palabras", donde ponía "Ofertas y Demandas", igual que con la vivienda sucedía con los puestos de trabajo: "Se necesita repartidor de correo comercial",  "Necesito cobrador de recibos a domicilio", "Matrimonio joven sin hijos para conserjería". . . .

En Barcelona, por referirme a la ciudad que mejor conozco y de las que mas inmigración tiene, el alquiler de habitaciones por separado y el pluriempleo, mejor o peor, sacaron de apuros a muchas familias llegadas de muy distintos lugares.  Y eso fue así, porque aunque mal pagado, había trabajo para todos.  En cambio ahora, con tanta gente desempleada se está corriendo el riesgo de caer en el mismo pozo de miseria y hambre. del que tanto tiempo y esfuerzo nos costó salir a muchos de nosotros.

Esperemos que no!.

(Lo malo de la multiplicidad de banderas es que se usan para dividir

 mas que para sumar)

No mucho tiempo atrás, viajando en un autobús urbano, leía en el periódico una columna con éste llamativo título: GUIÑOS SOBERANISTAS.  Y en el subtítulo añadía, "El Govern dará apoyo jurídico a los alcaldes que retiren la bandera rojigualda".

Como yo soy de los que aun cree que no esta reñido ser español con el hecho de  haber nacido en cualquier de la Comunidades Autonómicas (a mí me gusta mas llamarlas Regiones) ni con hablar el idioma materno que tenga alguna de ellas, me intereso por saber qué dice el escrito y veo que responde a a la propuesta del consistorio de un municipio del Maresme en la provincia de Barcelona, donde el alcalde quiere consultar a los vecinos "si debe ondear, o no, la bandera constitucional española junto a las enseñas comunitaria y europea".

Lo especialmente llamativo es -según mi modesto parecer- que el gobierno catalán, presidido por el molt honorable Artur Mas, discípulo aventajado del ex Jordi Pujol, renuncie a su nacionalismo catalanísta tan apegado a la casi extinguida "burguesía catalana" que tanta influencia tuvo para el progreso y enriquecimiento de este país. y ahora, por conveniencia política o no se sabe muy bien con qué intención, se declare independentista.  Pero lo que resulta mas chocante es ver que sin declararse abiertamente "soberanista", si se pregunta a este  respecto tampoco lo niega.

Es mas, teniendo en cuenta tan buen rollo como a veces parece que han tenido su formación política, con sus colegas de cualquier gobierno central español, a no ser que unos y otros hayan sabido fingir lo que no sienten, ahora, cuando la crisis económica está asfixiando a medio mundo, ellos intentan mostrarse al pueblo como "vulgares salvapatrias", cada una uno del territorio que cree suyo.

Después de todo, la idea del soberanismo en Cataluña es mas viejo que la democracia.  Pero ahora, por el vergonzoso comportamiento de unos indeseables metidos a políticos (y de éstos los hay de todas las tendencias) se ha conseguido que el independentismo esté avalada por la confesión del ¡nada menos que el ex Jordi Pujol! en una entrevista reciente donde dice: "Si se celebrara una consulta popular acerca de "SI" o "NO" a la independencia de Cataluña, yo diría sí".  Lo cual hace suponer que, o es muy poco lo que han tenido en común los gobiernos de la Generalitat catalana y el gobierno central español, o que algo se guardan ambos en sus carpetas azules, para sacarlo a la luz cuando convenga a cada uno de ellos, sin reparar en el daño que pudieran hacer al conjunto de la ciudadanía. 

Claro, que este tipo de comportamientos no debe extrañar a nadie, ya que son declaraciones oportunistas de políticos con ambiciones sin límite.  Recordemos si no la vergonzosa recogida de firmas contra el borrador de los nuevos estatutos en Cataluña, y la no menos ridícula renuncia ¡ante notario! del candidato señor Mas, a NO pactar con los actuales gobernantes españoles, si él salía elegido President de la Generalitat catalana.

Y digo yo: Si no fuese un asusto tan serio, habría para troncharse de risa.